Rapunzel Naturkost entstand Anfang der 1970er-Jahre aus einer biologischen Selbstversorgergemeinschaft mit Bauernhof, die 1974 von Joseph Wilhelm und Jennifer Vermeulen gegründet wurde. Ein Naturkostladen mit eigener Produktion in Augsburg folgte kurz darauf. 1992 wurde das firmeneigene Fair-Handels-Siegel „HAND IN HAND (HIH)” gegründet. Ziel des Programmes ist die Förderung von Kleinproduzent*innen und Arbeiter*innen durch langfristige Lieferbeziehungen sowie faire und transparente Konditionen. Aktuell tragen mehr als 450 Produkte das HIH-Label. Rapunzel hat derzeit 19 HIH-Partner*innen in Südasien, Afrika und Lateinamerika. Rapunzel unterstützt die Weiterverarbeitung von Rohwaren im Ursprungsland bzw. der Ursprungsregion.
Rapunzel HIH steht insgesamt für ein umfassendes und transparentes Fair-Handelsprogramm, das sowohl soziale wie ökologische Kriterien definiert und diese unabhängig prüfen lässt. Der partnerschaftliche Aspekt wird durch langfristige Lieferbeziehungen und zahlreiche Unterstützungs- und Förderungsmöglichkeiten umgesetzt. Die ökologischen Kriterien umfassen die komplette Lieferkette einschließlich der Verpackung. Die Einbeziehung von lokalen Gewerkschaften in die Kontrollen und Weiterbildungen ist unzureichend. Vereinigungsfreiheit und das Recht auf Kollektivverhandlungen werden nicht aktiv gefördert.